Зира целая «Приправа по нраву»

Индийский тмин, кумин, зира – однолетнее травянистое растение, относящееся к семейству зонтичных. Родиной его принято считать южные районы Индии, на территории которых встречаются его редкие дикие формы. В настоящее время в культуре особенно распространено в Иране, Африке, Афганистане и Юго-Восточной Азии. Эта пряная трава с прямостоячим ветвистым стеблем, высота которого нередко достигает 1,2 м.

Урожай собирают в период достижения спелости плодов, образующихся на центральных соцветиях. Собранные плоды с семенами высушивают на открытом воздухе, после чего обмолачивают для получения семян, которые затем очищают и складывают в тканевые мешочки.

Негласно зиру считают королевой восточных пряностей. В средние века даже существовало поверие: если жених и невеста пронесут через всю церемонию бракосочетания зерно зиры, то будут неприменно счастливы.

Использование в кулинарии
В кулинарии применяют плоды зиры, которые имеют пряный аромат и острый вкус. Это традиционный компонент национальной индийской и среднеазиатской кухни. Чаще всего кумин используют при составлении пряных смесей, предназначенных для ароматизации различных блюд из мяса и овощей, а также напитков. Особую популярность семена зиры завоевали в Средней Азии. Их добавляют в маринады, соусы, супы и блюда из жареного мяса, в каши, пловы и выпечку. Кроме того, мясо, густо посыпанное семенами этой пряной травы, способно сохраняться в течение нескольких дней.

Использование в народной медицине
Во всех частях кумина содержится большое количество эфирного масла. Особенно богаты им плоды. Масло, полученное из семян кумина, имеет коричневатый цвет и характеризуется сильным тимоловым ароматом. В нем присутствуют такие вещества, как n-ци мол, ά– и β-пинены, β-фелландрен, ά-терпинен, глицериды петрозелиновой кислоты, карвакрол и парафин. В связи с этим растение часто используют в народной медицине в качестве средства, оказывающего бактерицидное и ранозаживляющее действие. Препараты, приготовленные на основе масла зиры, нередко назначают при глистных инвазиях.

Помимо этого, кумин рекомендуется употреблять в пищу людям, страдающим заболеваниями желудочно-кишечного тракта и органов мочевыделительной системы. Тимол, содержащийся в масле растения, широко применяют в стоматологии.